Un groupe d’enseignants-chercheurs principalement issus des universités de la région Grand Est, avec la collaboration de l’Association Argonne PNR (Pôle Naturel Régional) et des acteurs présents sur le territoire, ont crée la zone atelier en Argonne (ZARG), dans le cadre des Zones Ateliers du CNRS. La ZARG a été labélisée le 1er janvier 2023.
La ZARG vise à fédérer les chercheurs travaillant sur l’Argonne et à développer de nouveaux projets de recherche inter- et trans-disciplinaires à long terme sur les dimensions socio-économique, environnementale et écologique de ce territoire situé au cœur de la région Grand-Est.
Déployé sur des zones d’observations, dits "sites ateliers", situées sur différents types de paysage (le massif forestier, les plaines céréalière, les bocages, la plaine alluviale et les villages ruraux), l’objectif de la ZARG est de répondre aux problématiques suivantes :
- Suivi intégré des impacts écologiques et sanitaires en milieu hyper-rural : 1) comprendre les interactions humain-nature pour en évaluer les impacts sociologiques, écologiques et sanitaires sur le fonctionnement du socio-écosystème ; 2) élaborer des solutions co-construites visant à la transition écologique avec un focus sur i) l’écodynamique des contaminants, ii) les stratégies adaptatives des espèces sauvages face aux conditions environnementales changeantes et iii) les relations interspécifiques au prisme de la prédation/chasse et des zoonoses.
- Trajectoire d’un socio-écosystème à faible densité en cours de dépeuplement : 1) étudier l’effet des changements de pratiques sur la trajectoire du territoire pour i) identifier et formaliser une gouvernance intégrant ses composantes écologique, sociologique, politique, juridique et économique ; ii) caractériser les avantages/inconvénients des biens pour identifier les leviers économiques et non-économiques favorables à un changement de pratiques ; 2) scénariser comment l’hyper-ruralité constitue un levier ou un frein au renforcement des liens connaissances-actions en faveur de la durabilité et de la résilience du territoire.
Pour répondre à ces questions, la ZARG mise sur la collaboration entre sciences exactes et naturelles, sciences humaines et sociales et santé. Pour cela, elle s’appuie sur un réseau de plus de 90 enseignants-chercheurs rattachés à 24 laboratoires et 9 établissements : le Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), l’Université de Reims Champagne-Ardenne (URCA), l’Université de Lorraine, l’Université de Strasbourg, l'Université de Bourgogne-Franche-Comté, l'Université Picardie Jules Verne, l'Université Claude Bernard de Lyon, l’Institut National de l’Environnement Industriel et des Risques (INERIS) et l’Institut National de la Recherche Agronomique (INRA).
La dimension sociétale est également intégrée au projet puisqu’elle peut compter sur le soutien de plus d’une trentaine de partenaires locaux et nationaux (collectivités territoriales, organismes publics, entreprises, écoles, associations etc.).